गैरव्यवस्थापन आणि दुर्लक्षामुळे मुंबईकर आणि बेस्ट संकटात

मुंबई : 

बृहन्मुंबई इलेक्ट्रिक सप्लाय अँड ट्रान्सपोर्ट (BEST) उपक्रम, जो कधीकाळी मुंबईच्या सार्वजनिक वाहतूक व्यवस्थेचा कणा होता, आता गंभीर संकटात सापडला आहे. गैरव्यवस्थापनामुळे मुंबईकर अडकले आहेत. रस्त्यावर असलेल्या बसांची संख्या मोठ्या प्रमाणात घटली आहे, ज्यामुळे नागरिकांना गर्दीच्या बस, लांब प्रतीक्षा वेळा, आणि सेवेत झालेली घट यांचा सामना करावा लागत आहे.

बस फ्लीटमध्ये मोठी घट

गेल्या पाच वर्षांत, BEST ने २१६० बस स्क्रॅप केल्या आहेत, परंतु त्याऐवजी फक्त ३७ नवीन बस घेतल्या आहेत, असा माहितीच्या अधिकाराखाली (RTI) कार्यकर्ते जितेंद्र घाडगे यांनी मिळवलेल्या माहितीनुसार अहवाल आहे. ऑगस्ट २०२४ पर्यंत, केवळ १०६१ BEST बस कार्यान्वित होत्या. मुंबईची लोकसंख्या सतत वाढत असताना ही परिस्थिती चिंताजनक आहे आणि २१२६ लीजवर घेतलेल्या बसांमध्ये निर्माण झालेल्या वादांमुळे ही समस्या अधिकच तीव्र झाली आहे.

बसांची कमतरता असल्याने प्रवाशांमध्ये प्रचंड नाराजी वाढली आहे. मागील काही आठवड्यांतील व्हायरल व्हिडिओंमध्ये बस थांब्यांवर लांब रांगा दिसल्या आहेत, जिथे शेकडो प्रवासी बसची प्रतीक्षा करत आहेत जी येत नाहीत किंवा अतिगर्दीमुळे चढण्यासाठी जागा नसते. अनेक प्रवासी शिखर वेळी तासभर प्रतीक्षा करतात, ज्यामुळे कामाच्या ठिकाणी, शाळांमध्ये आणि इतर महत्त्वाच्या ठिकाणी पोहोचण्यास उशीर होतो.

लाखो मुंबईकरांसाठी, विशेषतः कमी उत्पन्न गटातील लोकांसाठी, BEST बस सेवा ही जीवनरेखा आहे. रस्त्यावरच्या बसांची संख्या कमी झाल्याने याचा सर्वाधिक फटका या नागरिकांना बसला आहे, जेव्हा त्यांना महागड्या पर्यायांचा वापर करावा लागतो जसे की टॅक्सी किंवा रिक्षा.

गैरव्यवस्थापनाचा परिणाम

सध्याच्या संकटाला BEST च्या खराब व्यवस्थापन आणि नियोजनाला जबाबदार धरले जात आहे. जिथे इतर जागतिक शहरे, ज्यांची लोकसंख्या समान आहे, त्यांच्या सार्वजनिक वाहतूक ताफ्याचा विस्तार करत आहेत, तिथे BEST स्वतःचा ताफा टिकवून ठेवणे किंवा अद्ययावत करण्यात अपयशी ठरले आहे. यंग व्हिसलब्लोवर्स फाउंडेशनचे कार्यकर्ते जीतेंद्र घाडगे यांनी सरकारवर सामान्य नागरिकांच्या गरजांकडे दुर्लक्ष केल्याचा आरोप केला. त्यांनी म्हटले, ‘मुंबईतील अनेक अपघात अयोग्य प्रशिक्षित बसचालकांमुळे होत आहेत, जे बहुतेक वेळा कंत्राटी नोकरीच्या दबावाखाली काम करतात. अशा घटना कमी करण्यासाठी, कौशल्यपूर्ण आणि योग्य प्रशिक्षित चालकांना स्थिर नोकरीसह नियुक्त करणे आवश्यक आहे, ज्यामुळे रस्ते अधिक सुरक्षित होतील.’

तसेच, सार्वजनिक वाहतुकीवर, जी सामान्य माणसासाठी आवश्यक आहे, लक्ष केंद्रित करण्याऐवजी, सरकारने सुमारे ₹13,000 कोटी खर्चाच्या कोस्टल रोडसारख्या मोठ्या पायाभूत सुविधा प्रकल्पांना प्राधान्य दिले आहे. यामुळे, सामान्य मुंबईकर, ज्यामध्ये महिला आणि ज्येष्ठ नागरिक देखील आहेत, किफायतशीर आणि विश्वासार्ह वाहतुकीपासून वंचित राहिले आहेत.”